皇帝心里既有怒气，又被她的话逗得忍俊不禁，极力压抑着上扬的嘴角。

他并没有让萧初霁起身，而是继续道：“马尔扎哈说你和他乃是挚友？”

“回父皇，挚友算不上，儿臣只是作为天启皇子，对南蛊王子尽些地主之谊罢了。”

萧初霁自然也听说了马尔扎哈以天启子民血肉，喂养蛊虫一事。

挚友这个名号，他绝对不能认下来！

皇帝头也不抬：“是吗，那这么说，你也从未带他去过你六弟府上？”

萧初霁坦然自若：“去过几次，都是六弟府上临时有事，我又正好与王子同行，便一同前去了。”

皇帝微眯起眼：“所以你对马尔扎哈私下所做的事一概不知？”

萧初霁叩头，不正面回答，反而保持着头抵在掌心的姿势道：“请父皇责罚，儿臣有罪！”

江稚鱼磨墨的手一顿。

【这么快就认了？不对，这不符合他的人设！】

【指不定又在憋什么坏招呢！】

贺言庭：“……”

皇帝：“……何罪之有？”

“儿臣有两罪，一罪身为皇子，未做好监看之责，与马尔扎哈走得如此相近，却未曾发现其背后的阴谋，二罪则是没有戒心，将其带入六弟府上，致使马尔扎哈有了地点，肆意残害我天启子民！”

他话音中还带着几分哽咽，抬起头来便见其泪眼婆娑，脸上仿佛写满了慈悲二字。

江稚鱼看得头皮发麻。

【这才是真正的影帝啊！之前话还是说早了，这演技一出，谁与争锋啊！】

【不过这套路有点似曾相识啊……】

皇帝也是这么觉得的，越看他，越觉得他好像和记忆里的某个人影重合在一起。

他心里几乎是异口同声和江稚鱼喊出了那个答案：

——许悠然！

江稚鱼：【啊呸，剽窃我娘的智慧！】

皇帝：……或许，其实这个套路很多人用呢？

皇帝心里冷笑一声，真以为自己提前认了罪，他就不会处罚他们了吗？

套路虽好用，但也要看自己买不买账！

他深邃的双眸紧盯着萧初霁：“你既已认错，朕心甚慰……”

皇帝停顿一下，见萧初霁的脸色不见分毫变化，又道：“朕念你是一时疏忽，又认罪及时，有关爱百姓之心，你便自己下去领五十廷杖，好好反省吧。”

萧初霁蜷缩了下手指，道：“是，父皇。”

【好家伙，两个人八百个心眼子是吧。】

【不行，我有密集恐惧症，不能接近心眼子多的人！】

皇帝：“……”

贺言庭：“……”

萧初霁缓缓起身，深邃晦暗的眼眸对上江稚鱼侧目投来的平淡视线，交错间，双方已明白了对方的意图。

他跟着内侍走出殿外，脑海中还一直想着江稚鱼的那个眼神。

平淡视线下，隐藏着的，是深深的杀意。

可以说，萧初霁回来的很大一部分原因，是因为江稚鱼。

事关江康安，他必须确定江稚鱼到底有没有把他治好，现下看来，不止治好了，她还确认了下毒的人就是自己。

这应该是连江康安都不知道的事，那江稚鱼，又为什么会知道呢？

萧初霁想着想着，不禁失笑出声。

带路的内侍一直垂着头走着，根本不敢抬头。

空中突然下起了蒙蒙细雨，风中夹杂着雨露，滴在人身上顿生寒意，走到广场处，校尉已经拿着木棍等候了。

负责监刑的司礼监提督何希见人来了，赶紧迎了上来，将人领到屋檐下，嘘寒问暖，绝口不提行刑一事。

萧初霁轻笑：“何公公不必如此，该如何便如何，若是被父皇知晓，连累了何公公，便不好了。”

何希看他身子单薄，不像是能挺住五十廷杖的样子，心下砰砰直跳。

“是，二皇子说得是，不过您看这天也下着雨，圣上他可能也是一时之气，不若您称病病上那么几天，等圣上气消了，这事啊，也就过去了，说不定，圣上还会心疼您呢。”

把欺君罔上说得这么理直气壮，萧初霁眼神平和：“传不出去也就罢了，这传出去那可就是罪加一等，我知晓何公公的意思，无碍。”

何希看他心意已决，也不再劝，只是轻叹一声，让行刑的校尉备好东西。

校尉上前剥去他的外衣，按在凳子上，又拿了一大块棉衬，塞进他里衣里。

后腰处顿时鼓鼓囊囊一大块。

在场众人皆是何希的心腹，谁也不担心此事会泄露出去，校尉心知这是皇子，动作也放得极轻。

一仗下来，萧初霁都未感受到痛意。

如此打过了二、三十杖，却听少女明媚的声音响起：

“呦，刚几分钟不见，二皇子这是变异了？屁股这么老高？”

何希皱眉，不知来人是谁，但敢这么说话，还有她身后的人……

何希起身弓腰，满脸含笑：“奴才愚钝，您是……”

“翰林院侍书江稚鱼，圣上让我和贺将军来观刑。”

【我就知道肯定不会打他，