，找不到更多的村庄和向导。

现在他们的同袍受了伤，却得不到救治，而主公交给他们的任务也将以失败告终。

于是有骑兵气得拔刀出鞘，想要杀了那个向导，却被夏侯惇喝止。

“这附近，”他环视了一圈，“上山的路你可知道？”

夏侯将军说他们走昏了头，不如爬上山顶，四面看一看，反正那些山峰并不险峻。

但祁连山连绵，高处逾千丈，他们来到海拔四千米以上的地方，已经感到心慌气闷，身体不适，哪怕是随便指一座山峰，又岂会容易攀登呢？

为郭嘉点起灯烛的仆役是不知道的，他只觉得睡到一半不得不起来干活有点烦。

但那几日里，斥候们手脚并用地爬上一座座山峰，极目远眺，想要寻一处水源的经历，郭嘉是知道的。

他们最后在一座不知名的山峰后面发现了蜿蜒而过的一条河。

待斥候连滚带爬地来到河边，喝一口比冰雪还要寒冷的河水时，河底无数粒细碎圆润的石子像是隐藏在冰雪下的宝藏，在刺眼的阳光下散发着幽幽蓝光。

水底的石子怎么会那样圆润呢？他们昏头涨脑，用血淋淋的手捧出来给夏侯将军看，夏侯将军坐在岸边，将同样血淋淋的两只脚搭在石滩上，很是欣慰地看了他们一眼，长长地吐出一口气。

“咱们在山里走了这样久，不知此水名何，渊源何处，更不知距离南川谷水究竟几里，够不够一郡生民耕种之用？”

在羌胡还不曾拿出小陆将军的雕像前，夏侯惇便领着斥候进了山，可直到“曹公到底诚不诚心，要是诚心，怎么光打了雷？要是不诚心，怎么咱们这些诚心的人供奉，连云彩都不见一片？”的话题沸沸扬扬地流传在姑臧城中，这群骑兵才终于回来。

他们带回了许多东西，比如晒伤的脸，磨破的双手和双足，同袍的尸体，以及一份清晰的山川河流走势图。

郭嘉站在只属于他自己的河边，意外地接到了这卷地图，这对他来说也是一件新奇的事。毕竟百姓如何生活是荀彧来操心的事，他也好，荀攸刘晔也好，他们所关心，所精通的就只有如何辅佐主公征战四方，用马蹄将敌寇的头骨踩在脚下。当他回头时，并不意外看到的只有一条血路。

但这卷地图很不一样。

它铺开了一条崎岖艰险，最终却通往水草丰茂的平原之路。

天亮了，那片荒原也该从漫长的睡梦中醒来了。

有人将火把放低，抵在新芽将生未生的荒草丛里，干草丛立刻迸开几个火星，紧接着就是火舌舔舐干草的噼噼剥剥。而后那火蔓延开，烟也升了起来。

这里许多人是不烧荒的，哪怕就要开始种地了，他们依旧是不烧荒的。他们很有理由，说随便刨刨就好，不要烧荒哇！你们这些外来人不知道草的好，我们可是知道的！那草割下来可以堆茅屋，刨出根可以放嘴里嚼了吃，你们现在烧了它，不下雨又怎么办呢？

可是这些外来人很坚定地执行了“明公的命令”，将一大片荒原烧了个精光，浓烟滚滚，火光冲天。依旧纠结曹公到底信不信五雷真君的羌人们就更加狐疑不安，他们看一看被火烧过的地，再看一看火光后的曹公，不明白他将路走得这样绝，要是不下雨，河里也没有水，他该怎么办呢？

曹操踩在还散发着焦糊气味的地上，左脚换右脚了一下，又迅速退回到隔离带后面，“短褐可备好了？”

“主公劝农之物，一应备好。”刘晔的声音停了停，里面掺了些不确定，“只是主公亦当三思，自古有狡兔三窟之……”

曹操忽然转过头，于是刘晔的话噎在了喉咙里。

那都是些很好很忠心的劝告。

主公亲自耕种是很好，很提振士气，也能再安抚羌胡各部族十数日，让他们跟着他傻乎乎地开荒翻地。

但然后呢？

比如说那条河距离南川谷水最近处也有十数里，其中山路崎岖艰难，想引过来谈何容易？郭嘉的计划会不会出错？夏侯惇的工程又会不会出错？那河水引过来，够不够武威百姓所用？若是其中一处出了错，羌人立刻就会陷入动乱，更会令失去信誉的主公也陷入险境之中。

如果让他们现在开始小规模攻伐——死一点人吧？作壁上观，令他们自己削弱一点实力，让他们不要将目光都集中在主公身上，对主公来说，是不是更稳妥些？

曹操像是认真思考了一会儿，又像是根本什么都没想，只是在欣赏这片被草木灰滋润过的土地。

“我信元让，”他说道，“也信奉孝。” com