的最后一位能够服众的领袖。”

“高杉晋作生死不明……搞不好他现在已经死了。”

“假使连你也出了什么意外，那长州就要陷入群龙无首的境地。”

“为未来着想，让你晚死一会儿，更能换来斐然的价值。”

语毕，酒吞童子踏前半步，用力地拍了拍桂小五郎的肩膀。

“桂君，好好活下去吧。”

“我敢笃定，接下来的世事变迁一定会很精彩！”

“桂君，我不知道你有没有仔细想过，假使德川家茂死了，天下局势将会发生什么样的变化？”

“你以为我们是为了什么才如此费尽心力，甚至不惜付出多名干部的性命，也要讨伐德川家茂？”

未等桂小五郎做出回应，酒吞童子就自顾自地往下说道：

“只有杀死德川家茂，才能唤起‘那些家伙’的野心！”

在说到“那些家伙”这一代称时，酒吞童子特地加重语气，神情变得耐人寻味。

面对酒吞童子的劝说，桂小五郎怔在原地，强烈的踌躇在其颊间来回拉扯。

须臾，他做出了决定——搭在刀柄上的手缓缓放下。

酒吞童子见状，微微一笑：

“很好，感谢你的理解。”

“在我们仨冲入江户城后，本阵就交给你了。”

“‘斯拉夫军团’已无用处。”

“我已对他们下令‘拼死进攻，不许后退’，用不着你对他们操心。”

“你就专心管理好你麾下的奇兵队。”

“时刻关注战场局势。”

“一旦你觉得‘可以撤了’或是‘形势不对’，就及时带着奇兵队走中山街道或日光街道撤退。”

桂小五郎神情郑重地用力点头：

“嗯，我明白。”

如此，二人结束简短的对话。

桂小五郎默默地退至一旁。

酒吞童子扭头看向宿傩和海坊主：

“你们都拿到酒了吗？”

宿傩答：

“嗯，都拿到了。”

酒吞童子微笑着点点头：

“很好！那么事不宜迟，快来痛饮我们此生的最后一杯酒吧！”

三人站成一个“品”字型，面朝彼此，三只酒杯举在半空中，里头的酒水满满当当。

冷不丁的，海坊主幽幽地说道：

“就这么干喝酒，感觉怪沉闷的。”

宿傩毫不客气地损道：

“怎么？难道你要请十个八个艺伎一边弹琴奏乐，一边为我们送行吗？”

海坊主耸了耸肩：

“倘若真有十个八个艺伎在此，那也未尝不可。”

这时，酒吞童子接过话头：

“海坊主说得不错，就这么干巴巴地举杯喝酒，实在太无趣了。”

他停了一停，然后提出建议：

“我们来唱《敦盛》吧。”

宿傩挑了下眉：

“《敦盛》？你想效仿织田信长。”

酒吞童子换上半开玩笑的口吻：

“有何不可？若能成功效仿织田信长，那实在是再好不过了。”

《敦盛》是日本传统戏剧“能”的一种“幸若舞”其中的名篇。

平安时代末期，源、平两大武士氏族展开殊死战争，史称“源平合战”。

平氏无力抗衡强大的源氏，逐渐败下阵来。

寿永三年（1184），两军爆发著名的“一之谷合战”。

平氏的年轻将领平敦盛死于此役，年仅十六岁。

平敦盛是风华绝代的美少年，容貌娇艳，多才多艺，尤其深通音乐，擅吹横笛。

相传连敌军将领都倾服于他的美貌。

众所周知，长得好看的人总能受到优待。

人们都很同情这位年纪轻轻就战死沙场的美少年。

于是乎，他的悲剧故事广泛流传，并被包括诗歌、、戏曲等在内的多种文艺形式所改编和吸收。

时间流逝，后世逐渐流传起以“敦盛”为名的幸若舞，受到各阶层人民的热烈喜爱，流传至今。

谈起《敦盛》，跟其相关的最知名的典故，当属战国时代的桶狭间合战。

永禄三年（1560），“东海道第一弓取”今川义元提兵4万上洛，剑指京畿。

织田信长的领地——挡在东海道与京畿之间的尾张——成了今川义元进军路上的一道阻碍。

今川军若欲上洛，就必须先消灭织田家。

是时，织田家总督织田信长能够调动的兵力不足2000。

无比悬殊的兵力差……今川义元根本不把织田信长放在眼里。

为求胜利，织田信长决定剑走偏锋——奇袭今川军本阵！斩杀今川义元！

在出阵之前，他独自跳了一首《敦盛》，唱诵里头的名句：“人生五十年，与天地长久相较，如梦又似幻；一度得生者，岂有不灭者乎？”

舞毕，他跃马扬鞭，身先士卒，成功找到今川军本阵并完成奇袭，大获全胜。

从此以后，“信长战前吟《敦盛》”成了一桩千古美谈。

《敦盛》也因此多了几分神话色彩。

在奔赴赌