合适的女孩往前引导，争取克洛德下楼的时候会被其中一个女孩吸引，且不会对他的声名造成任何影响。克洛德的脚步动了起来，这是他的惯性。

可是他又很快就停住了脚步，“我不想跳舞。”因为克洛德能肯定自己要是和某个人跳舞的话，会被舒利克当做小丑表演那样嘲笑。

达姆管家立刻接过话头，“是D小姐吗”

管家微微皱眉，抬头盯着克洛德的目光里带着一丝忧虑：“少爷……这样，对在场的众人，是否显得有些失礼？”

“失礼？"克洛德的眉眼微微挑起，眼中闪过一丝不耐与冷意，“我邀请他们来，并不是为了卑躬屈膝、取悦任何人。”这对话声量并不低，周围的人都听到了，忍不住心头犯怵，也只能假装听不到。

这成年礼一结束，无论旁人心中是否承认，锋芒毕露的克洛德此刻已被冠以大公爵之权，只剩下最后的走形式。

地位仅次于皇帝，高踞帝国权力巅峰。

达姆管家很快就应答下来。

音乐声响了起来。

按照礼制，应该是主人公选择一位少女为自己的舞伴，开启整晚的宴会。众人看着克洛德走向人群深处，远离舞池，虽然有错愕，但是也不敢追问，深究毕竟克洛德也许现在心情也不好。

见人群逐渐被音乐吸引后，克洛德自己走到角落处，坐等舒利克会来找自己。

毕竟，自己没有邀请他，他还是主动想办法混进来，不就是要和自己见一面吗？

其实，克洛德原本也想过要尽快地结束案子，这样可以改变皇帝的想法，自己争取在成年礼上是由皇帝陛下来举行。可是见到舒利克之后，他又想起了他们分别时的最后说的那些话。这一个月里面，他已经彻底看清楚「父亲的头衔之上是皇帝」。皇帝的欲望从来没有止境。

哪怕这一回做到完美，下次稍有失误，依旧会换来那张冷漠的脸色。而克洛德心心里明白，皇帝陛下对他的青睐，并非出于信任或亲情。在陛下眼中，他只是一个能牵制皇太子锋芒的棋子。一个必要时可以被牺牲，却不能被替代的制衡工具。他可以有自己新的想法，也许舒利克就是为了来点醒他，才会再次出现在自己的面前。

就像是圣经里面的故事里面说的，神主会为了引导人，一次又一次地以不同的面貌出现在受难者的身边，一遍又一遍点醒他。然而，克洛德在露台吹了一个小时的风，也完全没有等到人。难道舒利克出事了？

克洛德心中隐隐升起一个不祥的猜测。

他沿着宴客厅走过，金色吊灯洒下的光芒显得格外刺眼，耳边的乐声与交谈声却像一阵阵恼人的嗡鸣。

他第一次觉得，这座庄园过于宽敞，就像是每一步都将他的耐心拉得更紧。当目光掠过玫瑰园时，他看见舒利克正与一名少女谈笑。“你不要这样！”

少女的笑声轻盈得像微风拨动花瓣。

舒利克笑道：“可是明明很喜欢啊？”

那一瞬，胸口的烦躁被骤然拉满，像绷紧的弦，发出一声无形的脆响。“呵。”

克洛德忍不住冷笑起来，并且踩折灌木的枝丛来破坏现在的氛围。“你们兴致真好？”

克洛德刚落下声音，就看到舒利克抱着一个不到两岁的小孩回身看自己。对面的艾黛礼被吓了一跳，求助似的看向舒利克。舒利克低头见到卡汶往自己身上钻，这才意识到克洛德把小孩子给吓到了。他不免有些责怪，“你怎么那么凶？”克洛德一时间说不出话来。

舒利克也不用他的解释，朝着艾黛礼说道：“他今天心情不好。我们原谅他。”

艾黛礼愣了一会儿，收敛着裙摆，默默点头。舒利克见克洛德站着没有动，说道：“你是找我的吗？”克洛德肯定不可能承认。

可下一秒舒利克的赶客态度令人不满。

舒利克也不等他回复，直接说道：“不是的话，你就先走开吧。我们在聊私事，你不要来这里打扰…”

这话还没说完，克洛德径直坐在舒利克旁边。“我就是来找你的。”

艾黛礼见到这一幕，下意识地用手虚掩着嘴，以免惊呼声溢了出来。